初春时节，穿过地坑院层层递进的甬道，便走进捶草印花的世界。阳光从天井倾泻而下，照在案板上那些布满岁月痕迹的模具上，也照在伏案创作的年轻身影上。

　　她叫牛天艺，今年32岁，是湖滨区车站街道迎宾社区党支部书记，更有着另一重身份——市级非物质文化遗产代表性传承人。而她的启蒙老师，正是她的外婆——国家级非物质文化遗产代表性传承人朱秀云。

　　从小，牛天艺便跟随外婆长大。童年的记忆里，总有外婆伏在案前，用木槌轻轻捶打花草的身影。那些寻常的叶片、花瓣，经过外婆的双手便“定格”在土布上。“那时候不懂，只觉得好看。现在才明白，外婆捶进布里的，不光是花草的颜色，还有一辈子对老手艺的痴迷。”牛天艺说。

　　时间回溯到2006年。那年，朱秀云已年过六旬，她小时候曾穿过母亲用土布捶草印花做成的衣服，对这种古老的印染技艺有着特殊的感情。可这门在明清时期就流传于豫西农村的手艺，到民国时期已淡出百姓的生活。

　　“不能让老祖宗的东西就这么没了。”朱秀云下定决心。她开始四处寻访，遍询村里老人，一点点拼凑出这门技艺的轮廓。可老人们年事已高，记忆模糊，能说清楚的寥寥无几。朱秀云凭着只言片语，一遍遍试验。

　　最难的是找材料。捶草印花离不开当地人称“鹐棒棒草”的太阳花，学名老鹳草。这种野草茎叶浆液丰富，柔韧性好，捶打后仍能枝叶分明。朱秀云用了五六年的时间潜心钻研，反复实践，终于捶打出想要的图案，使得这门古老技艺重现。2011年，捶草印花技艺被批准为河南省省级非物质文化遗产。在此基础上，朱秀云还将剪纸艺术与捶草印花相结合，先用剪刀剪出图案作模具，再用花草捶打上色，让作品多了几分精巧与灵动。2013年，她被确定为捶草印花技艺省级非物质文化遗产代表性传承人。

　　为了展示和传承这门技艺，朱秀云把自家院落改建为“秀云民间艺术馆”，后被确定为省级非遗示范传习所。她在这里给参观者讲解技艺，无偿开展非遗培训，带动了三门峡及全国各地非遗爱好者百余人进行民俗文化创业和文创产品开发。

　　外婆的执着，像种子一样埋在牛天艺心里。从四川音乐学院毕业后，牛天艺没有选择留在繁华都市，而是回到家乡，接过外婆手中的木槌。

　　“小时候看外婆做，只觉得好玩。等到自己真正动手，才知道有多难。”牛天艺说。从图案设计到捶打技法，从植物选取到布料处理，她一点点从头学起。外婆在一旁手把手地教，什么时候下槌最准，什么力道最出效果，全是几十年的经验积累。

　　艺术院校的专业功底，让牛天艺对构图与色彩有着天然的敏感。传统的捶草印花多用老鹳草，但老鹳草的生长有季节性，且颜色相对单一。据相关学术研究显示，捶草印花技艺可以根据不同季节选用不同的植物材料：春天可用玫瑰花瓣、月季花瓣，粉色系的汁液染在布上温柔浪漫；夏天可用石榴皮、茜草等作染料，染出的织物色牢度较好；栀子、艾叶等也可以用于染色。牛天艺告诉记者，她的外婆在这些研究基础上不断尝试，把玫瑰花、月季花与老鹳草搭配使用，让作品层次更丰富。“花草有自己的语言，我们要做的，是听懂它们，然后把它们的美留下来。”牛天艺说。

　　近年来，牛天艺利用网络、展览及研学等方式积极传播捶草印花技艺，让更多人了解这项古老的工艺。她的身影频繁出现在小学、大学、社区和暑期课堂上，带着孩子们采野草、做手工，用最简单的方式让他们感受非遗的魅力。

　　今年春节前夕，朱秀云专门创作了一组马年主题作品：“马踏春来”“马上有福”“马上有钱”。在传统纹样的基础上，她融入了更现代的构图理念和更明快的色彩表达，让古老的捶草印花多了几分青春气息。

　　“老手艺不能只活在博物馆里，要走进生活，走进年轻人的眼里心里。”牛天艺说。牛天艺正计划开发更多实用的产品，让捶草印花成为年轻人愿意用、喜欢用的日常物件。

　　作为新一代传承人，牛天艺深知肩上的分量。她说：“我希望老手艺不被时光埋没，愿传统文化被更多人看见，愿古老的美，走进日常，走进年轻的目光，让非遗不止活在过去，更活在当下，传向未来。”